Englannin Valioliiga on Suomessa seuratuin kansainvälinen jalkapallosarja, ja sillä on pitkät perinteet myös suomalaispelaajien näyttämönä. Vuosien varrella liigassa on nähnyt kentällä useita suomalaisia huippupelaajia.
Tässä artikkelissa käydään läpi, ketkä suomalaiset ovat pelanneet Valioliigassa, keitä ovat sarjan menestyneimmät suomalaiset ja mitä ennätyksiä heihin liittyy.
Teksti on faktapohjainen katsaus suomalaispelaajien historiaan sarjassa.
Suomalaiset Valioliigassa
Valioliiga eli Englannin jalkapallon pääsarja on yksi maailman seuratuimmista urheilusarjoista. Sen perustamisen jälkeen sarjassa on pelannut kaikkiaan 16 suomalaista pelaajaa.
Vaikka Suomi ei ole jalkapallon suurmaa, se on tuottanut sarjaan useita pitkän linjan pelaajia ja aitoja tähtiä. Erityisen vahvasti suomalaiset ovat olleet edustettuina maalivahtien ja puolustajien joukossa.
Sami Hyypiä – menestynein suomalainen
Puolustaja Sami Hyypiä on monella mittarilla menestynein suomalainen Valioliiga-pelaaja.
Hyypiä siirtyi Liverpooliin vuonna 1999 hollantilaisesta Willem II:sta hyvin edulliseen hintaan, ja hänestä tuli seuran yksi tärkeimmistä pelaajista koko 2000-luvun alun ajaksi. Hän pelasi Liverpoolissa 318 Valioliiga-ottelua ja teki 22 maalia – huomattava saldo keskuspuolustajalta.
Hyypiän ura huipentui vuonna 2005, kun hän oli avainpelaaja Liverpoolin voittaessa Mestarien liigan. Hänestä tuli seuran kannattajien suosikki ja yksi seuran arvostetuimmista puolustajista.
Jari Litmanen, Mikael Forssell ja muut tähdet
Myös muut suomalaiset ovat jättäneet jälkensä sarjaan.
Jari Litmanen on suomalaisen jalkapallon suurimpia nimiä. Ajaxin tähtenä maailmanluokkaan noussut Litmanen siirtyi Liverpooliin vuonna 2001. Vaikka hänen aikansa Valioliigassa jäi loukkaantumisten vuoksi vaatimattomaksi, hänen asemansa lajin suurena nimenä on kiistaton.
Mikael Forssell on suomalaisista Valioliigan paras maalintekijä 34 osumallaan. Hän edusti sarjassa muun muassa Chelseaa ja Birmingham Cityä.
Jussi Jääskeläinen puolestaan on pelannut kaikista suomalaisista eniten Valioliiga-otteluita. Maalivahti keräsi peräti 436 ottelua, valtaosan Bolton Wanderersin paidassa.
Muita sarjassa pelanneita suomalaisia ovat esimerkiksi maalivahti Antti Niemi sekä hyökkääjä Jonatan Johansson, joka on suomalaisten toiseksi paras maalintekijä sarjassa.
Osa suomalaisen jalkapallon tarinaa
Suomalaispelaajien menestys Valioliigassa on osa laajempaa suomalaisen jalkapallon nousua Euroopan huippusarjoissa.
Sama ilmiö näkyy myös muissa suurissa sarjoissa, kuten suomalaisten pelaajien menestyksenä Bundesliigassa. Maajoukkuetasolla nousu huipentui, kun Huuhkajat pelasi ensimmäiset arvokisansa ja Teemu Pukki valittiin Vuoden urheilijaksi 2019.
Tämä artikkeli on yleistä ja tiedottavaa urheilusisältöä eikä vedonlyöntivinkki.
Lähteet
Usein kysytyt kysymykset
Kuinka moni suomalainen on pelannut Valioliigassa?
Valioliigan perustamisen jälkeen sarjassa on pelannut kaikkiaan 16 suomalaista pelaajaa.
Kuka on menestynein suomalainen Valioliiga-pelaaja?
Yksi menestyneimmistä on puolustaja Sami Hyypiä, joka pelasi Liverpoolissa 318 Valioliiga-ottelua ja voitti seuran kanssa Mestarien liigan 2005.
Kuka suomalainen on tehnyt eniten maaleja Valioliigassa?
Mikael Forssell on suomalaisista sarjan paras maalintekijä 34 osumallaan.
Kuka on pelannut eniten Valioliiga-otteluita suomalaisista?
Maalivahti Jussi Jääskeläinen on pelannut kaikista suomalaisista eniten Valioliiga-otteluita, kaikkiaan 436 ottelua.
Pelasiko Jari Litmanen Valioliigassa?
Kyllä. Litmanen siirtyi Liverpooliin vuonna 2001, mutta hänen aikansa sarjassa jäi loukkaantumisten vuoksi vaatimattomaksi.
Missä pelipaikoissa suomalaiset ovat menestyneet Valioliigassa?
Suomalaiset ovat olleet erityisen vahvasti edustettuina maalivahteina ja puolustajina, joskin sarjassa on pelannut myös suomalaisia hyökkääjiä ja keskikenttäpelaajia.